上届亚军法国走了，作为卫冕冠军的意大利的日子同样过得艰难，两场比赛过后仅积2分，出线前景不容乐观。不过他们有个美妙的先例等着去复制：1982年西班牙 世界杯，意大利凭借小组赛的3场平局，进2球积3分出线，最终还夺了冠军。因此在昨晚约翰内斯堡的埃利斯公园球场，意大利只要战平斯洛伐克，就有机会与前辈看齐。可惜今非昔比，在一场峰回路转的生死战过后，意大利2∶3负于斯洛伐克而遭淘汰。

　　一向表现慢热的意大利，这场比赛已经是不容有失。此役，希望尽快有所斩获的意大利在开场短短的5分钟里就完成两脚射门。但随着时间的推移，两队慢慢打成均势，意大利延续了前两场的规律，本场比赛又是先丢球的一方。第25分钟，意大利后场再次出现失误，维特克拿球后打球门左下角，马切蒂没能防住这记质量不高的射门。斯洛伐克半场1∶0领先。

　　里皮在中场休息后就调兵遣将，夸利亚雷拉和马乔替换加图索和克里斯托。半场开始后，意大利主动强攻，节奏明快。随后，皮尔洛也换下蒙托利沃，意大利整个进攻发挥立马得到改观。可惜，斯洛伐克利用对方大举压上造成的后方空虚，在第73分钟再次改写比分，当时斯洛伐克的角球被顶出，哈姆西克右路传中，维特克梅开二度，斯洛伐克2∶0领先意大利。这一丢球彻底让意大利队放下包袱，第80分钟，夸利亚雷拉射门被斯洛伐克门将姆查扑了一下，迪纳塔莱补射破门，1∶2，意大利扳回一城。这个进球为意大利重燃出线希望。峰回路转的是，第89分钟，斯洛伐克替补出场的科普内克右路挑射破门，3∶1，意大利再次被拉开距离。但戏剧性的是，第92分钟，夸利亚雷拉禁区外18米附近巧妙吊射，球越过姆查头顶破门，意大利又见生机。可惜的是，最后时刻，佩佩左路小角度凌空射门打偏，最终意大利还是没能扭转乾坤，终以2∶3不敌饮恨。

　　小组赛后，意大利2平1负一场不胜，仅积2分小组垫底，巴拉圭和斯洛伐克携手晋级。