1986年，由於本屆世界盃的主辦國哥倫比亞陷入財政困難宣布放棄，墨西哥便代替哥倫比亞承辦了第13屆世界盃的決賽圈賽事，並成為了第壹個舉辦過兩屆世界盃的國家。不幸的是，1985年，墨西哥發生大地震，這場災難奪走了兩萬人的生命。但墨西哥政府表示，無論如何都要按計劃辦好世界盃。遭受兩次重大地震的墨西哥人仍然為舉辦本屆世界盃傾註了最大的熱情，他們的真誠感動了國際足聯和參賽各國。國際足聯決定從每場比賽的收入中拿出9000美元捐獻給墨西哥災民。

　　與上屆世界盃壹樣，24支球隊參加了本屆世界盃的決賽階段賽事，包括阿根廷、意大利、保加利亞、南朝鮮、墨西哥、巴拉圭、比利時、伊拉克、前蘇聯、法國、匈牙利、加拿大、巴西、西班牙、北愛爾蘭、阿爾及利亞、丹麥、前西德、烏拉圭、蘇格蘭、摩洛哥、英格蘭、波蘭和葡萄牙。

　　本屆世界盃規則與前三屆世界盃規則有所不同，決賽圈賽事除小組賽實行積分單循環制外，其他階段均實行淘汰制，因此進入16強淘汰賽後，賽事會更加緊張激烈。24支球隊分為6個小組，每個小組四隊，各組前兩名和4個成績好的第3名進入16強，因為小組賽僅有8支球隊被淘汰出局，所以小組賽階段不會發生太多意外。意大利與保加利亞的揭幕戰打成1比1平。

　　第壹階段小組賽勝負基本正常，只有丹麥和前蘇聯讓人刮目相看，由勞德魯普領銜的丹麥隊，先以1-0小勝蘇格蘭，然後以6-1把南美強旅烏拉圭隊打得落花流水，第三戰更不可思議地以2-0戰勝上屆亞軍前西德隊，壹時間震驚了世界足壇。而前蘇聯則先以6-0大勝匈牙利，再以1-1戰平由普拉蒂尼等大牌球星帶領的法國隊，最後2-0輕松拿下加拿大，以小組第壹名出線16強。另外，來自非洲的摩洛哥隊展現了自身的價值，壹勝兩平的小組賽成績令他們以小組第壹的身份出線16強，成為非洲大陸第壹支進入世界盃決賽圈第二階段的球隊。

　　由於丹麥隊和前蘇聯隊過早地在小組賽中暴露實力，隨後八分之壹決賽（16強賽）便分別被西班牙隊和比利時隊擊敗，東道主墨西哥隊2-0淘汰保加利亞，阿根廷隊小勝南美同胞烏拉圭隊，前西德隊則以壹球的優勢氣走黑馬摩洛哥，巴西4-0波蘭壹路高歌猛進，英格蘭3-0輕松擊敗巴拉圭，歐洲冠軍法國隊戰勝衛冕冠軍意大利隊順利晉級，早早結束了意大利隊本次大賽的征程。

奪標大熱門巴西隊在1/4決賽（8強賽）上與法國隊相遇，比賽始終在令人眼花繚亂的傳接配合中進行。法國球星普拉蒂尼、吉雷塞、蒂加納和費爾南德斯的組合堪稱“夢幻中場”。雙方爭奪激烈，但整場比賽裁判沒有出示過壹張黃牌。120分鐘比賽雙方戰成1比1平。經過點球大戰，法國隊最終以4-3的比分幸運晉級四強。疲憊的法國隊在半決賽中又遇到了老對手前西德隊，最後以0-2不敵對手被擠出決賽門外。

　　這是壹屆屬於馬拉多納的世界盃，與4年前相比，馬拉多納成熟了很多。在中場，他指揮若定，遊刃有余，進攻時，銳不可擋，攻城拔寨。阿根廷在他的帶動下，全隊顯得氣勢如虹。在與英格蘭的1/4決賽中，馬拉多納快速插入禁區高高跳起，在與對方門將希爾頓的爭搶中用手將球打入了英格蘭的大門，裁判看不到這球是馬拉多納用手打進的，所以判該球有效，但全球各地在電視機旁觀看比賽的球迷，通過多角度的慢鏡頭清楚看見了事發經過，這球馬拉多納的傑作，就是大名鼎鼎的“上帝之手”。“上帝之手”剛上演完，緊接著馬拉多納在中場得球後，沿右邊路長驅直入，以“Z“路線，連續晃過4名沖上來圍搶的英格蘭後衛，壹直殺到球門邊上，最後壹個虛晃，騙過最後壹道防線門將希爾頓，輕送皮球入網，全世界被這精彩絕倫的入球驚呆了，這個入球也被稱為世界盃歷史上最精彩的入球，這場比賽正是憑借馬拉多納的兩個進球，使阿根廷以2-1擊敗英格蘭晉級。半決賽上，馬拉多納又攻入兩球，淘汰了比利時隊。本屆世界盃，馬拉多納共攻入了5個進球。

新球王--馬拉多納的“上帝之手”

　　 1986年6月29日，阿根廷隊與前西德隊在墨西哥城的阿茲克體育場爭奪冠軍，11.5萬名球迷到場前來觀看。前西德隊繼上屆世界盃後再次闖入決賽。開場之後，馬拉多納吸引了對手的註意力，使隊友巴爾達諾、布魯查加則利用空擋穿插遊動，這壹戰術運用得十分成功，阿根廷很快便以2比0領先。前西德隊再次表現出他們驚人意誌，不慌不亂，下半場，由沃勒爾、魯梅尼格將比分扳平。比賽進入白熱化，巨星馬拉多納再壹次顯示出他作為本屆世界盃最佳球員的風采，在比賽快結束時，以壹記妙傳把球送到布魯查加腳下，使他形成單刀之勢，攻入制勝壹球。最後馬拉多納高舉大力神金盃，由狂熱的球迷擡著繞場壹周，本屆世界盃完滿結束，同時馬拉多納也正式成為世界球壇的天王巨星，繼續貝利之後又壹位球王誕生了。阿根廷國內舉國歡慶，超過三千萬人上街遊行、歡慶。前西德隊則連續兩屆世界盃在最後決賽中失利。

狂熱的球迷擡著“新球王”--馬拉多納繞場壹周