26日晚10时，16强淘汰赛即将打响。首战即是亚洲两强之一的“太极虎”迎战A组第一乌拉圭队。为了激励队员打入8强，韩国足协甚至用免除服兵役的消息来鼓舞将士，韩国队球员闻讯后“无不欢呼雀跃”，誓言晋级。

　　打入16强已经让韩国队球员获得了精神和物质的“双丰收”。韩联报道称，韩国队球员有望获得韩国足球协会董事会颁发的最高1.7亿韩元（约合97.9万元人民币）的奖金，最少的也将获得9000万韩元（约合51.8万元人民币）。韩国队主帅许丁茂也获得3亿韩元（约合172.7万元人民币）的奖金。为了激励韩国球员更上一层楼，还将提议政府为那些尚未服兵役的队员免去兵役义务。韩国足球协会会长赵重衍表示，队员们最想要的是免除兵役，韩国在2006年世界杯晋级16强后韩国政府提供了免兵役奖励。但是，韩国政府又于2007年年底修改兵役法施行令，取消了16强免兵役的规定。韩国足协的相关负责人也表示，韩国队球员听到有可能免服兵役的消息后，“无不欢呼雀跃”。

　　挑战乌拉圭，韩国队主教练许丁茂已经向后防线作出了特别指示，要严防乌拉圭锋线上的苏亚雷斯，不仅仅是由于此人拥有恐怖的进球效率，更重要的是苏亚雷斯的假摔表演。据韩媒《中央日报》报道，上赛季在荷兰 阿贾克斯，苏亚雷斯33场比赛打进35球，加上欧洲杯的比赛进球数达到49个，速度和突破都有很高的水准。乌拉圭对阵墨西哥的最后一场小组赛上，苏亚雷斯打进全场惟一进球，帮助球队以小组第一的身份出线。

　　韩国队严防苏亚雷斯的理由绝不仅仅于此，韩媒指出，苏亚雷斯素有“假摔王”之称，比赛中即使没有被侵犯也会倒地不起，常常能够骗得主裁判的同情。本届世界杯小组赛上，他的高超演技得以发挥。在与南非队的小组赛上，下半时第34分钟弗兰的射门被对手门将扑出，苏亚雷斯禁区左侧得球后与出击的门将有轻微的身体接触，不过苏亚雷斯随后便夸张地倒在禁区之中，成功骗得一记点球，虽然南非球队集体表示了不满，但主裁判并没有改判。许丁茂对此也称，“苏亚雷斯的假摔时常能给予对手致命的打击，如果比赛他再次出现这一情况，我们也已经嘱咐球员，要大胆地向主裁判提出抗议！”