昨天是史蒂文-杰拉德30岁的生日。对于任何年轻人来说，而立之年的生日都是回首过去自己的成就，然后为未来做计划的日子，但是对于职业足球运动员来说，奔三之后更多意味着的甚至是已经逐渐接近了职业生涯的黄昏。

　　其实，杰拉德可以放心的是，他必然会作为英格兰足球历史上的一位英雄人物被人们铭记，2006年的足总杯决赛是自从1953年的斯坦利-马修斯爵士之后再未重现江湖的可以用一个人的名字来命名一次决赛的经典之作，而且在那之前更早的时候，他几乎是以只手之力激励了自己家乡的球队，夺得俱乐部层面的足球最高奖项：欧洲冠军联赛的冠军。

　　然而在南非  世界杯即将来临前夕，利物浦，这家杰拉德早在22年前 8岁时就加盟，过去绝大部分时间里都稳定的保持最顶级豪门竞争力的球会，直到最近却仿佛愈加接近堕落的深渊。即便他的实力受到全世界的广泛承认，但是他仍然自导自己还没有在英格兰最重要的赛事中上演过具有决定意义的表现。

　　简单来说，无论是国家队还是俱乐部，杰拉德都站在职业生涯的十字路口。置身于英格兰队设立在高山环绕，白雪盖顶，绿树成荫，风景如画的奥地利伊尔德宁的阿尔卑斯山麓集训营准备世界杯，或许有很多宁静的地方使得杰拉德去凝神斟酌自己的困境。杰拉德对于这些事情比过去更为克制，但他甚至承认，自己可能会因为考虑离开利物浦的前途而在大赛上表现不佳。

　　随着再次加冕欧冠的穆里尼奥频繁成为下赛季皇马主帅的热门人选，杰拉德转会确实存在可能，不过在今年7月世界杯结束之前，杰拉德并不会对自己在安菲尔德的未来做最终的决定，“过去两三个月对于我的未来有着很多的传闻，但是似乎这种状况早已经持续了很长时间了，”他说，“但是在世界杯结束前，我不会考虑我的未来，或者想自己会发生什么。”

　　“我觉得仿佛现在已经受够了纠结于这些问题，如果其他人想要谈论我的未来，我无能为力，对我来说，我现在十分专心致志，决定要将自己所有的能量都用于为英格兰效力。四年前的上届世界杯，我曾经陷入这种圈套之中，纠结于自己未来让我差点要疯掉。这一次我不会犯错了，那时我会回到自己房间，读些报纸，上会儿网，和家人通话，他们会告诉我进展如何。那时我的经纪人还告诉我切尔西非常感兴趣，但是今年，这样的事情不会再发生。”

　　“(2006年时)我每次回到房间，总会发了疯的想，‘我应不应该去切尔西，应不应该？’在精神上，这样的状况或许让我疲惫不堪，我不知道是否真的是这样，但是或许多少有些影响。但是我不会重蹈覆辙。我身边的人都得到明确指示不要谈论我在俱乐部的前途或是任何传闻，现在这件事不重要，现在重要的是我能够与球队踢出一届出色而且成功的世界杯，经纪人和亲朋好友都被告知不要对我谈关于俱乐部的事情。”

　　但是不管如何，杰拉德仍然难以掩饰那种对于利物浦如今悲惨沉沦所挥之不去的深深失望，一年前的这个时侯，杰拉德被英格兰足球记者协会评选为年度足球先生，利物浦则夺得英超亚军，距离榜首的差距仅仅是4分。但是现在，他要面对的残酷现实是俱乐部负债3.51亿英镑，无力留住所有最优秀的球员，下赛季只能踢欧罗巴联赛，更关键的是，下赛季很难看到杰拉德能实现英超冠军梦想的希望，即便他已经为之努力了足球生涯的大半辈子。

　　“失望之至，”他说，“去年我们是亚军，我还坐在你们这些伙计面前（在足球记者协会的颁奖礼上），对于我的挑战是，‘我们能够更进一步么？’但是这个赛季我们却退步了很多，那是让人失望的事情，无论是从个人角度还是对球队里的每一名成员，遭遇到这么大规模的倒退，这都是个非常艰难的赛季。但是现在我必须将之抛诸脑后，即将到来的是如此重大的赛事，我必须把注意力都放在英格兰之上，确保我能够做对每件事，帮助球队获得成功。”

　　“我认为一旦你开始训练，和身边的伙计们聊天，开始开彼此的玩笑，人们都在谈论世界杯的事情，那些都能帮助你将在俱乐部发生的事情完全抛之脑后。那些现在都过去了，这个赛季在利物浦发生的事情是我已经无法改变的。世界杯之后还有很长的时间，一旦旅程结束，就要将你的专注放回利物浦。希望在我离开的这段时间里能够发生一些事情，或许会有新球员来利物浦增强球队实力，我们等着瞧，但是我现在对于利物浦发生什么并不怎么感兴趣。”

　　世界杯之前，还有一件值得一提的事情，杰拉德显然对于自己最信任的老战友，和自己自小一同奋斗长大的利物浦副队长杰米-卡拉格回心转意重回英格兰队，“在我做了那么多努力之后，他终于回归当然让我很高兴。”杰拉德说道，但是在延续着自省的主题时，杰拉德却并不排除在不久的将来退出国际比赛的可能性，“30岁的年纪，是你必须考虑是否要继续国际比赛，以及已经取得的成就的时候。你不会想要在什么都没获得过之前就退出这种级别的足球比赛。如果我们成绩很好，那或许会影响你的决定，但是我还没有考虑太多我将要怎么做。

　　“我相信很多到这个年纪的球员都会在世界杯之后三四周的假期内考虑对自己最好的下一步动作是什么，但那同样取决于我们在世界杯上的成绩如何，还取决于主教练的想法如何，因为决定权未必在你自己的手上。”

　　在令人抑郁的主题之后则是对南非大赛的兴奋，在谈及自己和鲁尼在攻击线自由换位实施打击的可能时，他显然活跃了很多，“我们现在已经开始在谈这件事了，距离世界杯还有一段时间，”他还不忘补充一些幽默的外交辞令，“虽然我们必须保证我们俩都能入选23人名单。”

　　当然，只要两人的身体足够健康，恐怕谁都不会觉得他们会缺席这次大赛，杰拉德相信，这次世界杯将有助于决定他作为球员的最终定论，“我的职业生涯迄今为止进展良好，但是我仍然有很多雄心壮志继续努力，获得大成功，”他说，“作为球员你能够完成最辉煌的成就就是夺取世界杯冠军，所以说那是一种挑战，饥饿感仍在，世界杯队每一名球员都是最高目标，这是我们表现自己的奇妙舞台，那对我是一种挑战。”

　　当杰拉德承认这可能是他最后一次准备世界杯决赛圈的时候，气氛变得凝重起来，“如果让我猜，我会说这会是我最后的机会。我现在30岁了，以现在后辈们的标准，你觉得自己还足够优秀到始终牢牢占据23人名单的一席之地？但是，谢天谢地，我现在身体条件很好，还能参赛，假若这是我最后一次世界杯，我希望能够获得最好的结果。我的这种态度会继续下去，这可能是我最后一次在世界杯上闪光的机会，也是你最后一次夺取世界杯冠军的机会，所以你会想要奉献自己所有的一切。”

　　或许这感觉像一个时代的终结，但是对于杰拉德来说，也同样可能是一个新时代的开始。