八強會師！巴拉圭與西班牙在周二最後兩場世界盃十六強賽事雙雙晉級後，今屆半準決賽球隊悉數產生。有別於以往歐洲球隊在數量上的壟斷局面，一眾表現出色的南美球隊破天荒首次佔據半數八強席位，巴西、阿根廷、烏拉圭加上巴拉圭見證南美足球攀上近代高峰。

　　自從世盃設立十六強淘汰賽之後，至今才首次出現有四支南美球隊躋身八強的局面。以該四隊在半準決賽的分布，一旦悉數晉級便會由南美球隊包攬四強所有席位。相比之下，歐洲球隊首次在非洲征戰世盃則失色得多，在四年前德國世盃八強佔去六席並壟斷四強席位，到今屆卻只餘下德國、荷蘭與西班牙爭逐錦標，德荷於八強將分別面對阿根廷與巴西，前路亦非常難行。真正佔
地利的非洲，亦僅存唯一代表加納。

　　爭標分子巴西與阿根廷在賽事演出相當對辦；巴西愈戰愈勇，十六強更蹂躪智利盡顯王者之風；阿根廷至今保持四戰全勝，進攻上尤其脫胎換骨，不要忘記美斯的「刀刃」還未開鋒。烏拉圭勝在攻守平衡，至今僅失掉一球；而巴拉圭則貫徹其銅牆鐵壁本色，對手要攻破其城池極為困難。

　　南美球隊表現出色，首先在地理上已佔有優勢。今屆賽事不少比賽皆在高原進行，而南美地區亦有為數不少的球場處於海拔逾千米；相比之下，歐洲球隊既要臨急作高原適應，陣中大部分球員亦剛經過緊密頻繁的歐洲聯賽賽程而疲態畢露，情況尤以五大聯賽球員為甚。此消彼長下，佔不少本土球員的南美球隊便更有優勢。

　　巴拉圭教練馬天奴帶領球隊歷史性地進軍八強，他亦指出世盃南美區外圍賽本身，已是對一眾南美球隊的優質磨練：「南美區無疑是最難應付的世盃外圍賽，當中的競爭性是其他洲份的外圍賽不能相比的。」的而且確，歐洲區外圍賽經抽籤後，各大勁旅已分散在不同小組中，而南美區則必須與所有對手交鋒，能夠取得出資格來得更有說服力。

　　今屆世盃最後階段，南美代表終於不再只餘下傳統勁旅巴西與阿根廷，會否出現南美會師四強的盛況，球迷拭目以待，明晚展開的八強賽事