北京时间6月24日上午，意大利主帅里皮和队长卡纳瓦罗通过美联社表达了希望延长国家队生涯的急切心情。这对师徒将在世界杯结束后退出国家队，如果意大利队不能战胜斯洛伐克的话他们的国家队职业生涯极有可能戛然而止。两位功勋的表态将给困境中的意大利队带来更大的激励因素，为他们而战也将成为蓝衣军团今晚的主题。

　　06年带领蓝衣军团夺取大力神杯是里皮职业生涯的巅峰时刻，考虑到前佛罗伦萨主教练普兰德利将在本届世界杯结束后接替银狐，后者不希望和斯洛伐克的比赛成为他在国家队的绝唱。

　　“球队中没有一个人希望这是本届世界杯的最后一场比赛。从个人的角度来说，我们都希望继续留在这里。”里皮说道。

　　队长卡纳瓦罗有着和恩师里皮同样的想法，已经创纪录地代表国家队出场135次的他正经历着职业生涯的最低谷。在小组赛前两场和巴拉圭以及新西兰的比赛中，意大利队丢掉的两个球都和卡纳瓦罗有直接关系。

　　“我需要承担一定的责任，因为意大利队现在命悬一线。我总是能接受积极的批评，对于负面的评价我也能够承受，这是我工作的一部分。”卡纳瓦罗坦诚地说道。

　　作为06年世界杯冠军班底的重要成员以及当年的世界足球先生得主，卡纳瓦罗不希望以一种悲情的方式结束国家队生涯。他告诉《美联社》：“在和斯洛伐克的比赛后结束国家队生涯对我来说将是非常耻辱的，在过去的几天里我们都在积极地训练，全队已经做好准备了。”

　　意大利队没有展现出卫冕冠军的风采，然而里皮却对球队充满信心。银狐同样认为如果能够战胜斯洛伐克队，意大利队将有一次大的转变。

　　“我认为我们应该进入淘汰赛，一场胜利将改变球队整体的心理状态。”里皮总结道。

　　除了里皮和卡纳瓦罗，另一名功勋球员的国家队生涯也随时有可能结束。米兰中场加图索已经宣布将在意大利队被淘汰出局后退出国家队。