世界杯赛事过半,非洲球队的命运几近全部揭晓。喀麦隆小组赛第二轮早早折戟沉沙,南非、尼日利亚和阿尔及利亚在最后一轮也没完成突击任务,科特迪瓦出线机会微乎其微,唯一晋级16强的球队是加纳队,尽管他们以0比1的比分输给了德国队,但还是凭借净胜球的优势挤掉澳大利亚队跻身第二轮。
这是加纳队连续第二次打入世界杯16强,此前非洲球队只有尼日利亚队在1994年和1998年有过这一成绩。在2006年的德国世界杯上,加纳队与意大利、捷克和美国分在一组,在首战负于意大利的情况下,后两战先是2比0战胜捷克,接着2比1赢美国从而晋级16强。
在其余5支非洲球队全部淘汰的情况下,加纳队承载着非洲大陆球队的希望,带着这份希望和决心,加纳队迎来了同德国队的比赛,他们踢得并不保守,甚至在威胁进攻上还优于老牌劲旅德国队,如果不是锋线球员把握战机的能力欠缺,或可提前比分领先。
比赛在激烈的氛围中进行,德国人依靠厄齐尔的进球领先,加纳队随即开始反扑。与本场同时开赛的另外一场澳大利亚与塞尔维亚的比赛,只要后者取胜,被淘汰的还是加纳队,不过幸运的是,澳大利亚2比1击败了塞尔维亚,客观上也帮了非洲人一把,加纳最终凭借多3个净胜球的优势还是有惊无险地拿到了16强的门票。“这真是一场困难的比赛,我们简直是在战斗,最后就是这种精神帮了我们。”赛后,中场球员阿尤说,“我们有攻破德国大门的机会,不过现在谈这个不重要了,重要的是我们闯入了16强。”
尽管就整体而言,非洲球队战绩欠佳,但加纳队有理由为他们只拿到小组第二感到“庆幸”。获得小组第二,加纳队淘汰赛的对手是美国队,如果取胜下个对手会是乌拉圭与韩国队的胜者,分到这个半区也意味着加纳队将避开英格兰,德国,阿根廷等传统队,如果水平得到彻底发挥,非洲“黑星”跻身四强,创造非洲队在世界杯上的最佳战绩也不是没有可能。对他们有利的还有,从现在开始整个非洲,尤其是东道主南非队将成为他们在淘汰赛阶段的强大后援。主教练拉杰瓦奇也表示,加纳队接下来不管走多远,都将增加一份新责任,那就是为非洲二战,“我们没有时间庆祝,下场比赛马上就要到了,必须做好最充分的准备。我们是仅存的非洲球队,要为非洲球队的尊严而战。”