北京时间6月19日22:00，南非  世界杯D组小组赛第二轮的比赛，在卢斯滕堡的皇家班巴夫肯球场，大部分时间里少一人的澳大利亚 1比1战平加纳。比赛中，澳洲袋鼠的顽强意志令人钦佩。在球星科威尔第23分钟便因为在门线上手球被红牌驱逐出场并送给对手点球的情况下，10人应战的澳大利亚并未让加纳队继续进球，还在顶住对手猛烈攻势后发起了行之有效的反击，一度还有再次领先的机会。

　　然而，在肯定澳大利亚队比赛态度的同时，也不得不正视一个事实：如今的这支澳洲袋鼠正遭受着青黄不接的巨大折磨。作为本届杯赛32强平均年龄第三老的队伍，韦尔贝克的核心骨干几乎都是06年世界杯的希丁克旧部。门将施瓦泽、中后卫尼尔、后腰格雷拉、边前卫埃莫顿、前腰卡希尔、前锋科威尔，这一整条中轴线的平均年龄超过了30岁。作为澳大利亚的黄金一代，科威尔们曾经带给澳洲国人无尚荣光。然而，岁月催人老，看着这批球员眼角边日益增多的皱纹，看着他们在场上愈发沉重的步子，不能再要求他们继续带来惊喜。

　　一支球队真正合理的年龄结构应该是老中青三代互相搭配。但是在澳大利亚，我们看到的满队尽是老球员。不是主帅韦尔贝克不想加快新陈代谢，实在是年轻球员没有足够的实力接过老大哥手中的枪。殊不知31岁的科威尔身患“自身免疫性肝炎”的血液疾病，34岁的摩尔刚刚克服了睾丸癌的折磨。如此情况下，先不考虑两位老将自身的求战欲望，但凡有球员能够达到他们的水准，韦尔贝克怎么会忍心继续征召二老？

　　可以预见的是，随着维杜卡、科威尔以及卡希尔、尼尔、布雷西亚诺这两代澳大利亚球星的年华老去，澳大利亚国家队在未来的几年时间内实力将不断下滑。即便是澳大利亚足协未雨绸缪加入了亚足联，面对亚洲诸强，澳洲袋鼠也将难言优势。比起日韩不断涌现年轻才俊，西亚外籍佣兵的实力不断提升。2014年的巴西，澳大利亚要想连续第三次出现在世界杯决赛阶段的赛场上，难度可想而知。

　　话说回来，对于中国国家队而言，澳洲袋鼠的实力下滑也并非坏事，至少让我们在未来的世界杯预选赛上少了一个劲敌。